刘利刚：地方发债需要胡萝卜加大棒策略

澳新银行大中华区 刘利刚（资料图）

　　中国财政部宣布试行新规，允许上海、深圳、广东和浙江四个高速发展的沿海省市直接发行地方债。这一改革与澳新银行2011年5月31日得《大中华经济观察》中观点一致，预计此举将缓解地方政府融资平台的违约风险并促进现在由财政部长期债券和短期央票主导的中国债券市场发展，或将成为中国财政体系和资本市场发展的里程碑。

　　为防止地方政府债券市场成为政府取得财政软约束的途径，导致过渡发债甚至引发违约，我们认为当局需要：实行严格的财政法规；引入信用评级机构；地方人大在发债过程中进行监控。

　　为何中国为地方债放行？

　　尽管1995年《预算法》禁止地方政府发行债券以及发生赤字，省市县等各级地方政府依然设立特殊目的投资平台或信托公司向金融机构举债和直接发行债券为公共基建项目融资。目前为止，地方政府债务风险仍然不至于危及中国财政金融稳定。

　　2008年全球金融危机期间，中国发起了 4万亿财政刺激由中央政府提供 1/3的资金，其余资金（约2.8万亿元）由地方政府募集。

　　由于在目前的激励机制下，地方政府绩效主要由经济指标决定，他们迅速从银行系统、尤其是那些他们占有大部分股份的银行贷款来刺激经济。此路被证明可行以后，各地方政府争相模仿，最终导致过度借债。另一方面，由于地方政府无法发行长期债券、其投资项目往往回收期较长而中国长期银行贷款期限一般在5年左右，他们发生了严重的期限错配。

　　最新数据表明，中国地方政府进行的财政刺激总额远远大于中央政府最初要求的 2.8万亿元。中国国家审计局披露的信息显示，地方政府负债总额达到 10.7万亿元（1.7万亿美元），相当于中国2010年GDP总额的27%，其中7.3-9.6万亿元在全球金融危机期间产生。

　　假设这些贷款须在5年内清偿，宽限期为2年（即2009-2010年间只付利息而不付本金），那么中国地方政府需在2011年至 2013年之间，每年向商业银行各偿还3万亿元，而同期地方政府财政收入预计为8-10万亿元；偿还贷款将成为地方政府的承重负担，也引起了市场对于贷款违约的担心。同时，由于货币政策紧缩导致土地出让金收入减少，中国的财政系统将面临显著压力。

　　正如我们在5月31日《大中华区经济观察》中所提及的，考虑到中国总体财政状况仍然非常健康，地方债务风险仅仅是流动性风险，而不是破产风险；其解决方法有：1. 商业银行对贷款展期；2.中央政府每年发行更度债券以偿付地方政府债务；3. 地方政府直接发行债券，通过债务资本市场融资。

　　中国当局可能已经选择了第三种方案。在试行方案中，地方政府债券将分为3年期和5年期两种，发行总额受限于中央政府允许的限额。根据官方声明，2011年直接发行地方债总额将在229亿元，此外，中央政府将代地方政府发行总额为1000亿元的债券。

　　新发行的债券总额相比债务清偿额来说仍然很小，说明中国当局将有可能在未来几年中扩大这一计划的实行范围。财政部5年期债券收益率较同期贷款基准利率明显较低，地方政府发行债券将会显著降低地方政府的融资成本。然而，若没有必要的制度限制，那么仍有可能出现过度发债，从而将银行系统的风险转嫁到投资者身上。