颐养天年是中国人自古有之的梦想，也是盛世之下老年人的自得状态。但21世纪的中国老人似乎不再以此为梦想。
调查显示：中国有45．7％的60～69岁的老人愿意继续工作，就连80岁以上的高龄老人中也有8．1％的人想继续工作。而不少学者也因势提出，中国应实施延迟退休，以缓解日趋严重的老龄化社会的养老压力。
俗话说，姜是老的辣。老而不休，发挥余热，当然有好处。而欧美等西方国家法定退休年龄比中国高得多，银发工作族更是大有人在。如美国最近就报道了一批“只知工作，不知退休的老人”：医学教授99岁仍坚守在大学研究岗位，101岁老太依然在公职机构工作。
如果出于本人“人老心不老”的干劲，主动放弃颐养天年显然并无不妥，是人之自由。不过，中国老人渴盼再就业，眼下却难有他国同龄人的潇洒。
当下中国，要过上富足的退休生活，有学者说，500万元人民币是必备条件；更有学者称，1000万元也未必够用。此言不无夸张，但一个不争的事实是：尽管中国养老金在逐步提高，幅度不断加大，但养老的门槛越来越高。
按中国媒体调查，90％以上的“80后”受访者称无力赡养父母。而他们即将或已经迈入“退休族”行列的父母，面临的却是：物价飞涨，而退休金微薄，如果不开源节流，随时入不敷出——“月光退休族”这样一个新词，对应他们的窘境是何其贴切！
本该老有所养却无所养，出于强烈的不安全感而不得不为，这与理想社会语境下的“老有所为”相比，是不同枝桠上结的两种果实，有天壤之别。不是他们不梦想颐养天年，实在是这个梦想如今对他们太奢侈，只能被迫放弃。
“月光退休族”要改善自身处境，延迟退休，继续工作来赚取补贴家用的收入，看似不错，但此举必然会挤压其他年龄人群的就业空间，引发新的社会矛盾。故而，尽管推行延迟退休能为中国整体解决养老问题争取一定时间和金钱，官方始终未予采纳。
要从根本上为“月光退休族”排忧解难，中国当前最重要的还是加紧改善现有养老保障体系，让老人们的晚年生活中不是充满冷清的“月光”，而是充满温暖的“阳光”，比如饿有所食、累有所休、病有所医、玩有所乐，等等。
只有如此，老人们才能真正拥有自我实现的自由选择权利。而这样的社会，方为人们向往的美好社会。
