美国人如何应对高油价

    文/本刊特约记者 乔磊(发自美国洛杉矶)

    每年夏季汽油价格飙升对美国人来说早已不是什么新闻，但今年全美汽油零售价的飙升却多少给人有点无厘头的感觉。虽然有利比亚战乱的因素，但国际原油供给并未出现短缺现象。美国夏季旅游旺季到来前，全美的汽油零售价已超过每加仑4美元，而经济学家还不断放风，预计今年美国汽油零售价会突破每加仑5美元，甚至还有人认为会高达6美元。高油价不仅减少了人们对汽车的依赖性，而且也带动其他产品价格的提升，让美国陷入短暂通胀。美国民众在市场规律的重压下也作出自己的选择，减少消费、少开车，如何能省钱成了居家生活的理财选择。

   家庭汽油支出快速攀升

   在美国汽车是代步的工具，一般情况下一辆轿车一年驾驶的里程为11788英里，一年消耗汽油约为522加仑。汽油消耗是拥有车辆一笔不小的开支。今年3月，美国能源部的一份报告指出，随着原油价格的上升，2011年美国民众一年内在汽油上的支出将至少增加700美元，全年的汽油支出约为3235美元。而这一估算是建立在每加仑汽油3.61美元基础上，由于今年夏季美国标准汽油的平均零售价格有可能创下历史最高纪录，汽油上支出将成为美国民众家庭支出增加幅度最高的一项支出。

    10多年来美国家庭大多时候都享受着低油价的幸福时光，但在每年夏季油价都会有不同程度的上涨。在过去十年中，2008年7月21日的全美平均油价创下历史最高水平，每加仑标准汽油零售价达到4.104美元。2010年美国油价还维持在一个较为低廉的水平，1月第一个星期，全美标准汽油的平均零售价为每加仑2.665美元，5月上升到全年最高点2.905美元，9月油价回落到2.682美元。进入2011年，美国汽油零售价格直线上升，2011年1月初，标准汽油的零售价为每加仑3.070美元，2月初上升到3.132美元。3月初则为3.520美元。4月第一个星期全美标准汽油的平均零售价为每加仑为3. 684美元，第二个星期为3. 791美元，第三个星期为3. 844美元，第四个星期为3. 791美元。进入五月，油价上涨的势头依然强劲，五月第一个星期全美标准汽油的平均零售价为每加仑4. 014美元，第二个星期全美标准汽油的平均零售价小幅攀升，为每加仑4. 018美元。

    油价燃油税比例有多大

    美国是一个“万万税”的国家，燃油税自然也是免不了，而问题的关键是燃油税到底让消费者承担多大的负担，燃油税在汽油零售价中到底占了多大的比例。美国征收的燃油税最早是由俄勒冈州在1919年开始征收的，当时是每加仑汽油1美分。在接下来的10年美国其他州也纷纷开征燃油税。联邦政府是在1932年开始征收燃油税，也是每加仑证收1美分的燃油税。燃油税的征收完全体现在汽油的零售价格中，地方政府不再增加销售税。美国联邦和州政府增收的燃油税是按每加仑计算，而不是按零售价格计算。联邦政府征收的汽油燃油税是每加仑18.4美分，柴油燃油税是每加仑24.4美分。各洲征收的燃油税差异很大，平均的燃油税为每加仑29.7美分。最高的州为加州，每加仑汽油燃油税为47.7美分，加上联邦的燃油税为66.1美分。最低的州为州阿拉斯加州，每加仑汽油燃油税为8美分，加上联邦的燃油税为26.4美分。

    2011年2月，美国联邦政府和州政府征收的汽油燃油税平均为每加仑(1加仑合3.785升)48.1美分，占汽油零售价格的14%。联邦政府和州政府征收的柴油燃油税平均为每加仑53.1美分，占汽油零售价格的15%。燃油税的征收目的是筹集联邦和地方的交通与道路修建维护经费，如联邦政府每加仑征收的18.4美分汽油燃油税，其中15.44美分用于高速公路兴建和维护，2.86美分用于公共交通建设。

    美国汽油销售从头到尾要兼顾好几方的利益，原油成本为第一大成本，炼油厂和零售商业都要分到自己的羹，再加上政府的税收，最后就全加到消费者身上了。联邦政府征收的燃油税对汽油零售价格影响不算很大，因为这是按加仑固定收取的，而各州政府征收的燃油税金额不同，这会对各州汽油零售价格产生较大的影响。当然油价越低，联邦政府和州政府征收的燃油税在整个零售价格中的比例会越高，油价越高，联邦政府和州政府征收的燃油税在整个零售价格中的比例就会越低。例如汽油的零售价格是2.06美元每加仑，原油成本为50%，政府燃油税占23%，炼油厂拿15%，加油站得12%。如果汽油的零售价格是3.25美元一加仑，原油成本为68%，政府燃油税占13%，炼油厂拿7%，加油站得12%。

    更多民众将减少驾车时间

    美国消费者协会2011年3月发表的美国油价和消费报告指出，美国九成以上的民众对油价上涨表示担忧，中低收入家庭、低学历者和55岁以上老人以及上班族对油价飙升最为敏感而且受到的经济压力也更大。油价高启后，民众减少驾车的现象增多，但这毕竟不是解决问题的根本方法。汽车已成为美国民众日常生活的一部分，甚至可以说是老百姓的“腿”。从表2可以看出，2000至2010年，不论美国的油价高还是低，美国家庭每年消费的汽油都在800加仑以上，2008年油价到达最高点时，家庭年消费汽油也在818加仑。经济学家评估，即使今年油价飙升到每加仑5美元，民众能采取的省钱方式也不多，汽油消费会减少，但仍不会低于800加仑这条线。

    万事达卡支出动态4月份跟踪了全美14万家加油站的数据，发现全美汽油销售已经连续5个星期下降。在这次下滑之前，燃料需求连续两个月上升。有分析家预计这种趋势将持续下去，因为经济复苏正在加速，其中3月新增就业21.6万。更多人去工作，那就意味着更多人开车，他们也会更多消费汽油。然而，全美70%的加油连锁站说销量下降。根据石油价格信息服务3月进行的调查，超过一半加油站说，销量下降3%以上，这是自从2008年夏天以来最大幅度下滑。

    根据美国公共交通协会2011年3月中旬作出的评估报告，今天夏季美国汽油售价格大幅攀升，更多的民众将减少自己驾车上下班的时间，转而利用公共交通工具以降低在购买汽油上的支出。表3为汽油价格上涨对民众乘坐公共交通工具的影响。

    民众寻找省钱之道

    高油价正在改变许多人生活方式。四分之三的人减少其它开支，三分之二的人减少开车。一半人计划在靠近居住地休假，几乎同样多的人考虑购买更为省油的汽车。多数人不去最方便的加油站，而是到价格最低的地方加油。在美国人心目中，标准汽油每加仑2.36美元才是一个公平价格。

    在高油价时期，民众要想节省开支，最行之有效的方式是减少汽油的消费。而减少汽油消费有主要来自两个方面，一是少开车、二是提高汽车的燃油率。节能车、耗油量小的车子在平时可能不起眼，但到了油价大幅上涨的时候就看出功力了。不过最令人惊奇的是，提高汽车的燃油率最有效的方法是将轮胎的气打足，半瘪不瘪的轮胎最耗油。

    在油价高涨之际，民众则是八仙过海各显其能寻找省钱之道。有些开车人四处寻找便宜汽油，网络上加油站汽油价格指南十分受青睐。有些人则查阅大巴、地铁或火车时刻表，考虑采用捷运工具，或者到车行以现有的SUV换成更为省油的车型。

    在芝加哥工作的克雷默开始更多走路和相互搭车一起上班。为了省钱她开车到郊区加油，因为在那里的加油站每加仑汽油会比市内加油站便宜20美分。她说，“我到市区之外就加满油，这是我的省钱之道。”

    康涅狄格州居民惠特尼每个月要拿出两天半的工资为她2001年现代Accent汽车加油，这名行政助理正在考虑每天乘大巴上班，而她每天来往于布兰福德和哈特福德之间距离有50英里。惠特尼说，每次加油都相当于自己3个小时的工资，当然感触很深，她常光顾的那个加油站每加仑汽油价格为3.61美元。

    美国人也转向比较小、更为省油的汽车。韩国现代Sonata 和 Elantra销量3月份增长55%，同时，通用汽车公司Chevy四轮驱动Suburban SUV销量下降将近24%。伊利诺伊州曼特诺镇居民梅耶在油价上涨后做的第一件事就是卖掉了2005年Chevy四轮驱动车，买了一辆每加仑行车里程可达30英里的2011年Chevy Cruze。不过，她从2月中旬到3月中旬汽油花费仍然高达200美元。

    在家庭消费上，美国人把减少开车作为最后一招--只有在牺牲买新衣服、看电影、欣赏音乐会和上餐馆等其他可支配开支之后才减少开车。不过今年的情形却是民众的消费开支上升，但购买汽油量却在下降。专家称汽油价格已经进入美国人要把汽车停在车道上不开的范围，自从2007年10月汽价接近每加仑3美元的时候，开车人就减少汽油用量。