《中国保险报》3月26日第1版刊登的一篇“记者观察”——《地方本土保险公司：不能仅仅是个招牌》，使用了“地方本土保险公司”这个概念。该文的主旨，是希望地方本土保险公司根据各地特殊的经济、人文状况，开发合适的保险产品，服务当地经济和社会发展，否则可能就仅仅是个招牌。
什么是地方本土保险公司呢？本来，保险公司作为企业，是独立法人，自主经营、自负盈亏，其经营的地域范围，或为全国，或为某一特定区域。地方本土保险公司，并不是指仅在某一特定区域经营业务的保险公司，而是指在地方政府主导、支持下，由设在当地的大型企业(一般由地方国有企业)作为主要股东，法人机构总部亦设立于当地的保险公司。也就是说地方本土保险公司，是与当地政府关系更密切的保险公司。
我们可以设想一下，地方本土保险公司成立后会如何呢？
按照市场经济的原则，按照政府依法行政的原则，应当是：
——当地政府对地方本土保险公司和其他保险公司一视同仁，比如在工商、税务等监督管理方面，并不给地方本土保险公司什么优惠政策；
——当地企业和居民的各种保险，向地方本土保险公司还是其他保险公司投保，完全由投保人自主选择，政府及政府部门不加干预、引导；
——当地政府若需购买保险服务，允许地方本土保险公司与其他保险公司公平竞争，不向地方本土保险公司倾斜；
——地方本土保险公司的资金运用，完全由保险公司自主决定，哪里收益高、风险低，就到哪里运用，并不限于当地；
——地方政府支持当地保险监督管理机构对地方本土保险公司严格监管，若地方本土保险公司违规需处罚时，不予说情。
其实，上述几条可以归结为一条，就是地方政府应当公平对待当地所有保险机构，包括地方本土保险公司、其他中资和外资保险公司的分支机构，让各保险机构之间公平竞争，让市场机制发挥作用，优胜劣汰。公平对待，是依法行政的基本原则之一。
我们可以预计的是，地方本土保险公司会得到地方政府更多的关照，如引导当地企业优先向地方本土保险公司投保，政府购买保险服务时优先考虑地方本土保险公司，等等。同时，地方政府也会更多对地方本土保险公司干预，如资金运用优先在当地等。至少在公司高层的人事安排方面，地方政府有很大的影响力，甚至有决定权。这是因为，其他保险公司的业务能否发展、经营效益好坏，甚至关闭、破产，地方政府虽然也会关注，但毕竟无需承担责任。而地方本土保险公司，业务能否发展、经营效益好坏，甚至关闭、破产，虽然在法律上政府也没有责任，但毕竟与地方利益有关。无论是关照，还是干预，结果都是：在同一保险市场上，地方本土保险公司与其他保险公司不是完全公平竞争。地方政府关照、干预的出发点，是让地方本土保险公司更好地发展，更好地为当地经济社会发展服务，但结果往往是地方本土保险公司缺乏竞争力。
其实，要让保险业为当地经济社会发展服务，不一定非要成立本土保险公司，其他保险公司在当地的分支机构，要想在当地发展业务、占领市场，也必须根据当地的经济、人文环境开发适合的产品，提供优质服务。投保人在选择保险公司的时候，考虑的是信用、价格、服务，并不考虑是不是本土保险公司。按照《反不正当竞争法》的规定，政府及政府部门，不能限定投保人选择保险公司，也不能限制当地合法保险机构承保。
对地方政府而言，改善、优化当地投资环境，远比成立地方本土保险公司更重要。只要当地投资环境好，就会有更多的保险公司到当地设立分支机构，把资金用于当地的建设项目，为当地经济、社会发展服务。保险本是市场化的风险管理机制，应当按市场经济规律的要求管理，应当把国内的保险市场(不含港、澳、台)培育成公平、统一的保险市场。其实，地方企业，包括地方国有企业，要不要投资设立保险公司，设在哪里，也应该由企业决定，政府的主要职责是管理社会公共事务，企业的职责是资产的保值增值，政府不能代替企业决策。成立地方本土保险公司，对于培育公平、统一的保险市场是否有利，对于加强监督管理、防范风险是否有利，甚至对于地方本土保险公司的发展是否有利，还有待于实践的检验。
